El 2011, un año de desastres naturales

Tornados, sequías, terremotos, huracanes, tormentas de nieve e inundaciones, este año la Madre Naturaleza ha dejado sentir su furia en Estados Unidos. El Departamento de Comercio reveló cifras de los daños de estos desastres.

Unas 11 mil personas se vieron obligadas a evacuar sus hogares en Minot, North Dakota debido al nivel del Río Souris que eventualmente inundó 4 mil hogares y cobró cinco vidas. Y es que temperaturas altas causaron que nieve en altitudes se derritiera sobre las Montañas Rocky, eso junto con más lluvia causó inundaciones. Los estados afectados fueron Montana, las Dakotas, Nebraska, Iowa, Kansas y Missouri. Los daños ascienden a mil millones de dólares.

La costa Este del país de nuevo fue el centro de atención este fin de semana cuando el Huracán Irene azotó desde la Florida hasta Nueva Inglaterra. Hasta el momento han fallecido por lo menos 25 personas y las pérdidas podrían llegar a los $10 mil millones de dólares.

El mes de febrero comenzó con el llamado "Snowmaggedon", una tormenta de nieve masiva que azotó partes del Medio Oeste durante dos días. La ciudad de Chicago quedó paralizada ya que en algunas zonas cayeron unos dos pies de nieve. La tormenta cobró 36 vidas en el Medio Oeste y los daños ascendieron a $2 mil millones de dólares.

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2010, el año más caótico a causa de los desastres naturales

Sismos, huracanes, inundaciones. Más de 10 fenómenos naturales registrados en tan corto tiempo, han marcado el presente año.

"Históricamente en 100 años, nunca había tenido la Cruz Roja Mexicana la participación de tantos desastres juntos, aisladamente los ha tenido, pero este año ha sido la lista más numerosa y es el año que más se ha acopiado ayuda humanitaria", comentó Daniel Goñi Díaz, presidente de la Cruz Roja.

Los desastres, nacionales e internacionales que han motivado una amplia movilización de los cuerpos de emergencia, comenzaron en enero, con el sismo en Haití, país para el cual la Cruz Roja logró recaudar 6 mil toneladas de ayuda.

En México, la emergencia inició en febrero, con las lluvias atípicas que azotaron el poblado de Angangueo, en Michoacán; y los municipios mexiquenses de El Arenal y Chalco, quienes padecieron 40 centímetros de aguas negras que inundaron sus hogares debido a la ruptura de un canal de desagüe.

En mayo, el sismo de magnitud 7.2 grados en Mexicali, Baja California, superó al de Haití.

El paso de diversos huracanes han dejado sus efectos devastadores en los estados de Tabasco, Oaxaca, Chiapas y Veracruz.

El norte de la República no es la excepción, 87 municipios fueron declarados zonas de emergencia, 43 en Nuevo León, 25 en Coahuila y 19 en Tamaulipas.

"Se me voló mi techo, perdí mis cosas, mi refrigerador quedó enterrado en el agua, la televisión, el colchón empapado y mi ropa ni se diga", contó María del Carmen, una damnificada.

Ante estas situaciones la respuesta de la sociedad impuso una cifra récord.

"Vamos en 12 millones de kilos de ayuda humanitaria para estos eventos, es histórico, en nueve meses nunca se había acopiado tanto, y si acopiar es difícil imagínese distribuirlos, entregarlos, es una respuesta histórica la de la sociedad mexicana que nunca se le había requerido una y otra vez, y se vuelve a requerir y otra vez para ayudar y permanecen ayudando", reiteró Daniel Goñi Díaz.

"Los mexicanos somos por naturaleza solidarios dadivosos y sentimos la unión con la gente en desgracia yo no creo que se cansen de ayudar, en particular yo no", señaló Héctor Martínez un donador.

Un total de 2 mil 300 toneladas de ayuda ha sido entregada. La Cruz Roja, que continuará con la distribución de 600 toneladas de ayuda restante, se prepara para las posibles contingencias que se prevén para lo que resta del año.

"No estoy prediciendo que el frente frío número cuatro vaya a ser otra vez catastrófico pero sí hay que tener mucho cuidado, realmente la climatología nos dice una señal muy clara de que vamos a tener arriba de 20% en algunas zonas un poquito más de lo que regularmente cae, que es bastante", informó Adrián Vázquez Gálvez, coordinador del Servicio Meteorológico Nacional (SMN).

Los próximos días se repartirán equipos de limpieza en la zona sur de la República; y continuará la recolección de los enseres para los estados afectados.

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"Matthew" pierde fuerza pero seguirá provocando fuertes lluvias

Miami (EE.UU.), 25 sep (EFE).- La tormenta "Matthew" se convirtió hoy en una depresión tropical al perder intensidad y descender la velocidad de sus vientos a 75 kilómetros por hora, aunque seguirá provocando hoy fuertes lluvias en Honduras Belice y Guatemala, informó el Centro Nacional de Huracanes (CNH) de EE.UU.

La depresión tropical se encuentra a 95 kilómetros al suroeste de la capital de Belice y se mueve a 24 kilómetros por hora, según el boletín del CNH de las 18.00 GMT.

Se mantienen las alertas de peligro por las fuertes lluvias, en algunos casos torrenciales, para Honduras, Belice y Guatemala.

"Matthew" ha sido la decimotercera tormenta tropical de la temporada de huracanes en el Atlántico y se ha ido degradando mucho más rápidamente que lo pronosticado inicialmente por el CNH.

Igualmente, el séptimo huracán de la temporada del Atlántico, "Lisa" se degradó a tormenta tropical al reducir la velocidad de sus vientos a 110 kilómetros.

La tormenta se halla a 865 kilómetros al noroeste del archipiélago africano de Cabo Verde y a 1.705 kilómetros al sur de las islas Azores.

Se desplaza en dirección norte a 19 kilómetros por hora sin representar un peligro para ningún territorio.

La temporada de huracanes en el Atlántico comenzó el 1 de junio y se prolonga hasta el 30 noviembre.

Hasta el momento se han formado trece tormentas tropicales y siete huracanes, incluyendo a "Lisa".

Del total de huracanes que se han formado, cuatro de ellos han alcanzado la categoría cuatro en la escala de intensidad Saffir-Simpson, de un máximo de cinco.

La Administración Nacional de Océanos y Atmósfera de Estados Unidos (NOAA, por su sigla en inglés) actualizó su pronóstico y prevé la formación de 14 a 20 tormentas y de 8 a 12 huracanes, que pueden afectar a Estados Unidos, el Caribe, Centroamérica y el Golfo de México.

Los meteorólogos pronosticaron que será una temporada "muy activa" porque de esos huracanes entre cuatro y seis podrían ser de gran intensidad, con vientos superiores a los 177 kilómetros por hora.

Haitianos siguen abandonando Puerto Príncipe, confirma la ONU

Casi 600.000 personas en total han dejado la capital de Haití desde el terremoto del pasado 12 de enero, probablemente porque los movimientos sísmicos no han cesado del todo, lo que mantiene vivo el temor en la población.

La portavoz de la OCHA en Ginebra, Elisabeth Byrs, reveló además que 160.000 personas se encuentran en la frontera con República Dominicana.

"Hay entre diez y quince por casa y necesitan ayuda de manera cada vez más urgente", comentó, tras explicar que decenas de miles de desplazados por el terremoto han encontrado cobijo en casa de familiares o amigos a los que también se debe brindar ayuda material.

Por el momento, el 30 por ciento de los 1,2 millones de haitianos que perdieron sus hogares a causa del sismo han recibido materiales de construcción, indicó por su parte la Federación Internacional de la Cruz Roja.

Las organizaciones humanitarias están intentando adelantarse al inicio de la estación de lluvias, en abril, y sobre todo de huracanes, en junio, aportando materiales para que se levanten lugares de cobijo capaces de resistir.

A ello se agrega que la situación en varios lugares, como el Campo de Marte, un parque público de Puerto Príncipe donde unas 16.000 personas viven bajo plásticos o tiendas de campaña, se considera insostenible a largo plazo. EFE

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Científicos: Calentamiento ocasionará huracanes más fuertes

Washington (AP) Los científicos concuerdan que debido al calentamiento global, el mundo sufrirá menos huracanes pero más intensos, lo que zanjaría un debate científico sobre el particular.

Empero, sostienen que no hay pruebas suficientes para establecer si ya ha comenzado esa tendencia.

Desde poco antes que el huracán Katrina barriera con Luisiana y Misisipí en 2005, los científicos han discrepado sobre si el calentamiento global ha empeorado los huracanes y si lo hará en el futuro. El nuevo estudio parece dividir las diferencias.

Una comisión de la Organización Meteorológica Mundial formada por 10 expertos en huracanes y cambio climático llegó a un consenso publicado el domingo en la página de la web de la revista Nature Geoscience.

Realmente hemos avanzado en los últimos dos años sobre nuestro conocimiento sobre huracanes y temas climáticos, dijo uno de los autores del estudio, Chris Landsea, de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA).

La denominación científica de estas tormentas es ciclones tropicales: en el Atlántico son llamados huracanes y en otros lugares tifones.

El estudio ofrece pronósticos sobre ciclones tropicales en todo el mundo para fines de siglo y algunos científicos sostienen que las malas noticias superan a las buenas.

La fuerza general de las tormenta es medida por la velocidad del viento y crecerá entre un 2% y un 11%, pero habrá entre un 6% y un 34% menos huracanes. Habrá menos tormentas moderadas y débiles y más grandes y dañinas, según el consenso.

Un aumento del 11% en la velocidad del viento equivale a un aumento del 60% en daños, dijo otro de los autores del estudio, Kerry Emanuel, profesor de meteorología del Instituto de Tecnología de Massachusetts.

Las tormentas también acarrearán más lluvias, otro indicio de daños, dijo Tom Knutson, un meteorólogo investigador de la NOAA.

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Son Desastres Cada Vez Menos Naturales

MÉXICO, D.F. 12 febrero 2010.- La pobreza, sumada a los procesos migratorios constantes, han llevado a las poblaciones a asentarse en sitios de riesgo como los cauces de antiguos ríos o zonas poco consolidadas lo que hace más difícil el manejo de desastres naturales, consideró el doctor Juan Manuel Rodríguez Estévez, del Colegio de la Frontera Norte.

"Chalco se desarrolló a partir de una invasión. En Tijuana también se ve por todos lados. Ya tenemos el problema, ahora cómo lo solucionamos. Hay qué reducir los niveles de vulnerabilidad", explicó el investigador durante la conferencia "Desastres ¿Naturales?".

Rodríguez Estévez añadió que los fenómenos naturales (como huracanes, lluvias intensas o sismos) siempre se presentan, pero el problema es que cada vez es más común ver casas en cañones con pendientes muy pronunciadas e incluso a escasos metros de las cuencas de los ríos.

"No estamos tomando en cuenta los planes de ordenamiento urbano. Hay que revisarlos a detalle. Los programas son buenos, pero el problema es que no los aplicamos".

El investigador agregó que la población no tiene una conciencia real de lo que representa el riesgo, y si bien saben que se puede presentar por ejemplo una inundación, también se trata de personas que no tienen otras opciones para establecer su vivienda.

"¿Por qué nosotros no les estamos dando otra opción a esta gente que viene al permitirles ocupar zonas que no sean susceptibles de peligrar por algún evento meteorológico? ¿Cómo estamos ocupando el territorio?", se cuestionó el especialista del Departamento de Estudios Urbanos y del Medio Ambiente.

"(Lo cierto es que) la gente no lo toma en cuenta en el día a día. Lo vemos cuando llueve y tenemos problemas. Como sociedad tenemos otras prioridades como tener un empleo digno, alimentar a nuestra familia, enviar a nuestros hijos a las escuelas y la crisis económica".

La solución al problema que el especialista propone es que el riesgo sea visto como un tema cotidiano, y que sea puesto en las agendas gubernamentales.

"Ya está empezando a introducirse dentro de los programas de desarrollo urbano. Sin embargo, falta una voluntad política y social de incorporar el tema en los planos de ordenamiento de nuestras ciudades, pero más que eso, nosotros como sociedad debemos ser conscientes de que el riesgo lo construimos todos los días", concluyó Rodríguez Estévez.

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La ONU apuesta por la meteorología para evitar más desastres

MADRID, 10 Feb. (EUROPA PRESS) -

La Organización Meteorológica Mundial (OMM), dependiente de la ONU, incidió este martes en la "necesidad urgente" de que pronto estén operativos en Haití los servicios meteorológicos para evitar más desastres que agraven la situación creada por el terremoto del pasado 12 de enero.

La estación lluviosa con riesgo de inundaciones comenzará a principios del próximo abril; y la de huracanes, a principios de junio. Con el fin de evitar catástrofes generadas por fenómenos naturales, relativamente frecuentes en Haití, es necesario "desarrollar sin demora la capacidad" de este país para "producir y difundir información y alertas sobre el tiempo", subrayó la OMM en un comunicado.

"Los pronósticos del tiempo y las alertas tempranas del Centro Meteorológico Nacional de Haití son esenciales para las autoridades nacionales, las organizaciones humanitarias y de desarrollo y la gente para un plan de contingencias ante emergencias y para la recuperación", añadió.

Varios países miembros de la OMM --como Estados Unidos, Canadá y República Dominicana-- han estado proporcionando información meteorológica a Haití desde que se produjo el terremoto, que ha dejado inservibles las instalaciones meteorológicas del país. Estos datos y pronósticos son esenciales para la seguridad en el transporte aéreo y las operaciones humanitarias.

Ahora el propósito de esta organización es que el Servicio Meteorológico de Haití pueda hacer este trabajo por sí solo. Uno de los objetivos clave del Llamamiento de Avance Revisado de la ONU es restaurar los servicios meteorológicos básicos en los próximos seis o doce meses, algo que costará un millón de dólares.

El director del Centro Meteorológico Nacional de Haití, Ronald Semelfort, explicó que su personal está trabajando en el aeropuerto de Puerto Príncipe porque a causa del seísmo se han quedado sin oficina. Asimismo, cuentan con una pequeña oficina temporal en ka Oficina de Aviación Civil.

Más del 90 por ciento de los desastres que se producen en Haití están relacionados con peligros meteorológicos, hidrológicos y climáticos como ciclones tropicales y sus efectos --tormentas, crecidas de ríos, inundaciones--, sequías, tormentas eléctricas o desprendimientos de tierra, exacerbados además por la deforestación masiva y los cambios en el medio ambiente.

Cada año, Haití experimenta dos estaciones lluviosas --de abril a junio y de octubre a noviembre--, así como una estación de huracanes de principios de junio a finales de noviembre. En 2008, sufrió importantes pérdidas como consecuencia de cuatro huracanes: 'Fay', 'Gustav', 'Hanna' y 'Ike'.

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